Τι είναι αθηροσκλήρωση;

Με τον όρο «αθηροσκλήρωση» αναφερόμαστε στις βλάβες μεγάλων ή μεσαίων μεγέθους αρτηριών από την ύπαρξη LDL χοληστερόλης στα τοιχώματά τους. Το αθήρωμα που συγκεντρώνεται μοιάζει με ένα κίτρινο υλικό και αποτελεί μία συσσωρευμένη πλάκα (πλούσια σε χοληστερόλη). Με τον καιρό, αυτή η «πλάκα» μειώνει την διάμετρο των αρτηριών και των αγγείων και τους προκαλεί «στένωση». Οι αρτηρίες με την σειρά τους δεν μπορούν ανταπεξέλθουν στις ανάγκες του οργανισμού και τα αποτελέσματα είναι η εμφάνιση καρδιακών εμφραγμάτων ή ισχαιμικών εγκεφαλικών.

“Η αθηροσκλήρωση ευθύνεται για 17 εκατομμύρια θανάτους σε όλο τον κόσμο.” Παγκόσμιος Oργανισμός Yγείας

Ποια είναι τα συμπτώματά της;

Η αθηροσκλήρωση είναι ένας «σιωπηλός εχθρός» αφού δεν παρουσιάζει άμεσα συμπτώματα. Τα συμπτώματα εμφανίζονται όταν η αρτηρία έχει ήδη στενέψει υπερβολικά ή έχει δημιουργηθεί θρόμβος.
Κάποια από τα συμπτώματα είναι:
• Ασταθής στηθάγχη (πόνος στο στήθος), που μπορεί να οφείλεται από βλάβη στις αρτηρίες της καρδιάς
• Μούδιασμα, αδυναμία, κ.α., τα οποία μπορεί να οφείλονται από βλάβη στην καρωτίδα ή σε αγγεία του εγκεφάλου και να οδηγήσουν ακόμα και σε θάνατο
• Οξεία θρόμβωση ή γάγγραινα, που οφείλονται σε βλάβες στις αρτηρίες των ποδιών
• Υψηλή πίεση ή νεφρική ανεπάρκεια, τα οποία μπορεί να οφείλονται από βλάβες στις αρτηρίες που τροφοδοτούν τα νεφρά

Ποιοι είναι οι παράγοντες ανάπτυξης της αθηροσκλήρωσης;

Η εμφάνιση της αθηροσκλήρωσης σχετίζεται κυρίως με την κακή διατροφή (ζωικά λίπη, αυξημένα τριγλυκερίδια), την παχυσαρκία, την καθιστική ζωή και το κάπνισμα. Άλλοι παράγοντες που πιθανόν μπορεί να οδηγήσουν στην αθηροσκλήρωση είναι:

• ο σακχαρώδης διαβήτης,
• η αυξημένη αρτηριακή πίεση,
• η αύξηση της ηλικίας, καθώς και
• το οικογενειακό ιστορικό.

Πώς γίνεται η διάγνωση της αθηροσκληρωσης;

Η διάγνωση της αθηροσκλήρωσης γίνεται με υπερηχογράφημα, αρτηριογραφία (π.χ. στεφανιογραφία), μαγνητική και αξονική αγγειογραφία..

Πώς αντιμετωπίζεται η αθηροσκλήρωση;

Η αντιμετώπιση της μπορεί να γίνει με:
• συντηρητικό τρόπο, όπως αντιπηκτική αγωγή, συστηματική παρακολούθηση και ρύθμιση άλλων προβλημάτων υγείας
• επέμβαση, όπως αγγειοπλαστική ή χειρουργική παράκαμψη (by pass)

Σύμφωνα με έρευνα που παρουσιάστηκε σε συνέδριο της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής Feinberg του Πανεπιστημίου Northwestern στο Σικάγο, υπάρχει μία νέα μέθοδος που μπορεί να ανακόψει την αθηροσκλήρωση χωρίς επέμβαση. Αυτή η θεραπεία βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο αλλά δίνει πολλές ελπίδες για την αντιμετώπιση της πάθησης. Στηρίζεται σε νανο-ίνες που βοηθούν στην αφαίρεση των εναποθέσεων χοληστερόλης από την «συσσωρευμένη πλάκα» που υπάρχει στα τοιχώματα των αρτηριών.

Ποιος είναι ο κατάλληλος τρόπος πρόληψης της αθηροσκλήρωσης;

Η πρόληψη σχετίζεται με την υγιεινή διατροφή, αύξηση σωματικής άσκησης, αποφυγή καπνίσματος, διατήρηση κανονικού βάρους, ελεγχόμενο άλγος, μείωση χοληστερόλης, τριγλυκεριδίων, σακχάρου, αρτηριακής πίεσης.
Μία ισορροπημένη διατροφή σε συνδυασμό με τακτική άσκηση μπορούν να μειώσουν σε μεγάλο βαθμό την εμφάνιση της πάθησης.

Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε με τον αγγειοχειρουργό - ενδαγγειοχειρουργό Δρ. Ιωάννη Μπέλλο, ιατρό με μεγάλη εμπειρία αλλά και μετεκπαίδευση στις ενδαγγειακές και ανοιχτές τεχνικές, προκειμένου να λύσετε οποιαδήποτε απορία, αλλά και να προγραμματίσετε το ραντεβού σας.